O licopeno é um carotenóide. Sua estrutura é responsável pela coloração vermelho-alaranjada de frutas e vegetais nas quais está presente. Esse carotenóide tem uma interessante ação antioxidante, tendo efeito protetor direto contra radicais livres.

O organismo humano não é capaz de produzir licopeno, por isso é  obtido exclusivamente da dieta ou através de suplementação. O principal alimento fonte de licopeno é o tomate, mas essa substância também pode ser encontrada no mamão, goiaba vermelha, pitanga, cenoura  e melancia.

Vários estudos vêm demonstrando uma relação inversa entre o consumo de licopeno e risco de câncer, doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas.