Nosso organismo armazena gordura na forma de triglicerídeos.  As nossas células de gordura, chamadas adipócitos, são responsáveis por esse armazenamento. As nossas células podem usar a nossa gordura corporal  para a produção de energia celular.

Para que isso aconteça, a gordura, na forma de ácido graxo, entra na mitocôndria, para ser oxidada, produzindo energia, na forma de ATP (adenosina trifosfato)

A substância responsável pelo transporte da gordura para dentro da mitocôndria é a carnitina. Por isso a carnitina é essencial para quem deseja queimar adequadamente a gordura corporal.

A carnitina é produzida pelo organismo a partir dos aminoácidos  lisina e metionina, usando também ferro, vitamina B6 e niacina.

A suplementação de carnitina tem sido pesquisada para o tratamento de algumas doenças.