A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal e tem como principal função a regulação do sono e do ritmo circadiano. A sua liberação ocorre a noite, com pico máximo de liberação entre 2 e 4 horas da manhã, sendo o principal estimulo para a liberação, a escuridão. A luminosidade reduz a produção de melatomina.

Pesquisas indicam que a melatonina também tem ações anti-câncer,  potentes ações antioxidantes, melhora a função imune, ações na maturação sexual e reprodução, e até mesmo algumas ações antienvelhecimento.

Cada vez mais ficamos até altas horas da noite sob estímulo luminoso , seja por uso de aparelhos domésticos, como televisões e computadores, seja pela luz das lâmpadas. Tais estímulos luminosos comprometem a produção de melatonina. O envelhecimento também diminui os níveis de melatonina.